コワーキングスペースとは？シェアオフィスとの違いや利用方法を詳しく解説

コロナを契機にリモートワークやハイブリッドワークなど新しい働き方が注目されています。オフィスの在り方が見直されている中、参加者同士の交流が活発なコワーキングスペースに関心が高まっています。本記事では、コワーキンスペースの概要、シェアオフィスとの違い、入居メリットや注意点まで解説しています。

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そもそも、コワーキングスペースとは

コワーキングスペースとは、複数の企業や個人が共有で利用できるオフィス空間のことです。専用のデスクや個室を契約する場合もありますが、基本的にはオープンなワークスペースを複数の利用者で共有します。

シェアオフィスとの違い

上述の通り、「コワーキングスペース」とは、フリーランスやスタートアップ、ベンチャー企業など、さまざまな背景を持つ人が働く施設です。

一つのオフィスを複数の企業や人でシェアする点は「シェアオフィス」と同様ですが、コワーキングスペースは「人々の交流を促進し、コミュニティを形成する」という目的があることが特徴です。そのため、シェアオフィスの場合は専有部に企業などが入居し、共有スペースを他企業とシェアする一方、コワーキングスペースでは基本的にオープンスペースになっていることが多いです。

また、シェアオフィスは一般的に1ヶ月から1年程度の長いスパンで契約して利用するものですが、コワーキングスペースは1日や数時間単位での利用も可能です。

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レンタルオフィスはコワーキングスペース、シェアオフィスなどの総称

コワーキングスペースやシェアオフィスといった、オフィス家具や什器があらかじめ完備されたスペースを利用者が借りるサービスを総称して「レンタルオフィス」といいます。

賃貸借契約をして利用する通常の賃貸オフィスと違い、レンタルオフィスではサービスの利用契約を結びます。そのため賃貸オフィスと比べて審査が通りやすいことが多く、特にベンチャー企業や一人社長、個人事業主などの小規模なビジネスにとって利用しやすいメリットがあります。また、仕事に必要な備品などがあらかじめ用意されているので、入居してすぐに仕事ができるのも大きな利点です。

コワーキングスペースの基本的な機能

コワーキングスペースには、快適に仕事をするために必要な設備や利用者同士のコミュニケーションを促進する機能が備わっています。

仕事スペース：個別のデスクと椅子のほか、他の利用者と交流しやすいテーブル席が用意されているところも。フリーアドレス制が基本ですが、施設によっては固定のデスクや個室を利用できるオプションもあります。
フリーWi-Fi：ほとんどのコワーキングスペースではフリーWi-Fiが利用可能です。ただし通信速度は施設によって違いがあります。
コピー機・シュレッダーなど：コピー機などのオフィス機器もコワーキングスペースの基本的な備品です。
給水機・ドリンクサーバー：給水機やドリンクサーバーが使えることもコワーキングスペースの魅力です。
休憩スペース：飲食が可能な休憩スペースでは、他の利用者とのコミュニケーションも図りやすいです。シャワールームや仮眠室を備えている施設もあります。
会議室：数人で打ち合わせや会議をするための個室の会議室が備わっている施設も多いです。
専用ロッカー：コワーキングスペースによってはレンタル制の専用ロッカーを備えているところもあります。
法人登記などのための住所使用：ベンチャー企業が法人登記をしたり、個人事業主が開業届に事業所等の住所として記載できたりする施設もあります。
郵便物等の受け取りや発送：コワーキングスペースによっては郵便物等の受け取りや発送をすることも可能です。

これらの機能の有無や充実度は施設によって異なるので、いくつかのコワーキングスペースを試して比較してみるのも良いでしょう。

コワーキングスペースの利用方法

コワーキングスペースの利用方法は主に「月額利用」と「ドロップイン（一時利用）」の2つです。

月額利用は、1ヶ月分のまとまった利用料金を支払って利用する方法です。利用できる曜日や時間帯ごとにプランが設定されていることが多く、上手く使えば低コストで利用できる魅力があります。個室や座席を専有利用できるオプションがある場合もあります。

ドロップイン（一時利用）は、数時間もしくは1日単位で利用できる仕組みです。月額利用と比べれば割高ですが、在宅ワーカーが気分転換をかねて利用するほか、外出先で一時的に作業がしたい場合などに便利な使い方です。

なお利用時には会員登録が必要な施設が多いですが、ドロップインに限っては会員登録が不要な場合もあります。

意外と知らない？コワーキングスペースの歴史とは

コワーキングスペースの「さまざまな背景の人がともに働く空間」という概念の原型は、1995年にドイツ・ベルリンで誕生した「C-base」とされています。C-baseはハッカーのグループが共有で使う「ハッカースペース」として生まれ、ここではハッカー同士がアイデアや知識、機器を共有しあっていました。

「コワーキング（coworking）」という用語は1999年、アメリカのゲームデザイナーであるBernard DeKoven氏が生み出したとされています。ただし、DeKoven氏の「コワーキング（coworking）」は、上司と部下というような階層的な働き方に対して、人々が対等な立場でともに仕事をする働き方を意味しており、現在の「コワーキングスペース」の「コワーキング」とはやや意味合いが異なります。

最初の正式なコワーキングスペースは2005年、アメリカのソフトウェアエンジニアであるBrad Neuberg氏がサンフランシスコにオープンしたものです。Neuberg氏が作ったコワーキングスペースは、自宅で孤独に作業する在宅ワーカー向けに、実際の職場のような仕事環境と人的交流を提供する目的で設計されました。その後、コワーキングスペースの概念は世界中に広まり、2010年にはWeWorkがアメリカで開業しています。